La lantana (Lantana cámara) posee numerosos nombres
comunes. Concretamente yo siempre la he conocido como Banderita de España, nombre que se le atribuye porque uno de sus
cultivares presenta en la misma inflorescencia los colores de la bandera
española: el centro de color amarillo y la parte externa de color rojo. Pero
los cierto es que la lantana tiene su origen en el Centro y Sur de América,
además, existen cultivares con inflorescencias de muchos colores. Colores que
representan los colores del mundo y del jardín. Por eso y más allá de la Bandera de España, no es descabellado considerar
las inflorescencias de la lantana como las banderas de nuestros jardines.
Lantana Camara |
La lantana es un arbusto que se ha adaptado perfectamente a las
condiciones climatológicas del medio que le rodea una vez que cruzó el atlántico
para asentarse aquí. Presenta tal rusticidad que se encuentra en números parques,
jardines, paseos, plazas y alamedas.
Puedo dar fe de la rusticidad de la lantana, a la que me he tenido que “enfrentar” en alguna que otra poda, pues crece desmesuradamente en el espacio en que ha sido plantada en el jardín, formando masas vegetales densas y tupidas.
En un arriate que poseo
en mi casa junto al mar, tenía una hermosa Lantana
cámara, pero en un espacio en este arriate a todas luces insuficiente para
contener tal fuerza de la naturaleza. Y hablo de fuerza porque la competencia por
la luz que es capaz de ejercer la lantana sobre otras especies vegetales puede
llegar a ser devastadora.
Un aligustre (Ligustrum japonica) que existe junto al arriate aún conserva los
daños producidos por la lucha para acaparar toda la luz por parte de lantana,
que trepó hasta la copa del árbol y dejo con vida solo una mitad de la misma.
La otra mitad a día de hoy es tan solo un esqueleto de ramas sin vida.
He hecho hincapié en la historia de la lantana de mi arriate porque creo que es importante a la hora de sentarte a diseñar un jardín, no solo ver como son las plantas en el momento de la creación del espacio verde, sino también como serán una vez que crezcan y se desarrollen.
Creo, en lo que al diseño de paisajes se refiere, que el
espacio y el volumen que alcanza una planta en su madurez es un factor a tener muy
en cuenta a la hora de elegir el lugar donde plantar especies vegetales, más
aún, en plantas como la lantana. Tal y como me enseñaron una vez, el jardín se
diseña, se proyecta, se crea, pero es el tiempo en que se encarga de darle
forma y volumen.
Desde el punto de vista
botánico, la lantana es un arbusto con el que podemos tener flores durante la
primavera, el verano y el otoño. Se puede plantar como seto, pues permite poda,
además es muy resistente a plagas y enfermedades, así como a la sequía. Existe
una variedad de la lantana que es enana (Lantana
montevidensis) que funciona muy bien como tapizante. Por supuesto, no tiene
la agresividad que presenta su hermana mayor y se pueden encontrar de muchos
colores en viveros y gardens centers.
La lantana está
catalogada como una de las especies exóticas invasoras más agresivas. Como en
el peli dirigida por Clint Eastwood Banderas
de nuestros padres (y su homóloga Cartas
desde Iwo Jima), donde los soldados de ambos bandos luchan por coronar la
cima del monte Suribachi colocando su
bandera, la lantana ha ido expandiéndose a lo largo y ancho de nuestros parques
y jardines. Y en cada nuevo espacio verde al que ha llegado ha
desplegado su bandera multicolor en forma de inflorescencias. Flores que ondean
al viento y que constituyen las verdaderas banderas de nuestros jardines.
Lantana montevidensis |
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