La adaptación de la Crassula

Crassula ovata, al igual que ocurre con el resto de plantas suculentas, tiene la capacidad para acumular agua y nutrientes en sus hojas. Esta adaptación a condiciones de baja disponibilidad de recursos hace que sea especialmente resistente a condiciones adversas. Pero en jardinería, no saber que Crassula posee un sistema de almacenaje que implica unas necesidades concretas, puede llevarnos a provocar un error a la hora de cultivar esta planta.

Hojas de Crassula ovata

Las plantas suculentas (también llamadas crasas), son especies vegetales que se han adaptado a vivir en ambientes hostiles para otras plantas. Lugares naturales donde escasea el agua y donde los anímales herbívoros, su enemigo natural, no desee habitar. Me refiero a ambientes áridos, en algunos casos desérticos donde para sobrevivir las plantas suculentas han desarrollado un tejido especial compuesto por células capaces de almacenar agua. Este tejido o parénquima, no necesariamente se encuentra las hojas pues puede estar presente en otros órganos como el tallo. Este último es el caso de los cactus.

El Árbol de Jade, nombre común de Crassula, es una especie vegetal cuyo origen se encuentra en el Sur de África. Se puede cultivar en el terreno del jardín o en contenedor. Crece formando una estructura leñosa, que en realidad son las hojas que se van transformando para posteriormente conferirle ese aspecto de “arbolillo”.

Como vemos las hojas son protagonistas en esta suculenta, pues es donde se ubica el parénquima, son perennes, con un tamaño de hasta 5 centímetros y de un color verde intenso que bajo exposiciones intensas del sol puede tornar el borde a un color rojizo.

Estos datos son muy importantes para saber si estamos cultivando de forma adecuada nuestra Crassula en el jardín. Ya sabemos que es una planta perenne y que acumula agua en las hojas. Pues bien, cuando la regamos en exceso, las hojas de Crassula se caen, siendo un dato inequívoco de que debemos detener el riego.  Como norma general, el aporte de agua debe ser moderado en verano y prácticamente inexistente en invierno. Si hemos regado en exceso, una forma de evacuar agua es favorecer el drenaje realizando un descompactado del sustrato. Debe quedar mullido en profundidad, con suficientes orificios para que circule el aire, pero sin dañar las raíces.

La floración de Crassula también puede ser esquiva y para darse, hay que conocer bien las condiciones ambientales naturales que necesita. Esto quiere decir que aunque podemos cultivar Crassula sin problemas en ambientes variados mientras no pase frio, tal vez sea complicado que la veamos florecer. Si se dan las condiciones necesarias, podremos descubrir que la floración de Crassula es blanca o rosada y muy ornamental desde el otoño al invierno.

Para finalizar, como vemos por su rusticidad, Crassula es una planta suculenta que no nos va a dar muchos quebraderos de cabeza en lo que a actividad jardinera se trata. Como mucho, deberemos podarla para que el tronco pueda soportar el peso de las hojas y ramas que forman la copa de este singular “arbolito”. Las podas se hacen en primavera y así estimulamos el engrosamiento del tronco y el crecimiento de la raíz. 

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